冬の乾燥から赤ちゃんを守ってくれる！加湿器の賢い選び方と使い方

冬になると気になるのが部屋の乾燥。赤ちゃんにとって最適な湿度は50％～60％くらいといわれており、湿度の低下は赤ちゃんにとってさまざまな弊害を招く可能性があります。赤ちゃんの健康のため、湿度には特に気をつけてあげたいですね。今回は、赤ちゃんにとっての加湿の重要性、加湿器の賢い選び方と使い方についてご説明していきます。

乾燥した空気から赤ちゃんを守ろう　

毎年冬になると話題にあがるのが、お部屋の乾燥対策についてですよね。特に赤ちゃんがいる生活では、部屋を加湿することが非常に重要になってきます。それではなぜ加湿する必要があるのでしょう？赤ちゃんの体の仕組みと乾燥の怖さについて具体的にお伝えいたします。

赤ちゃんの皮膚は大人の半分の薄さ

赤ちゃんは肌が大人の半分程度と非常に薄いので、湿度の変動に非常に影響されやすいのです。湿度が低くなると皮膚を守る機能が低くなり、肌がまるで粉をふいたように乾燥してしまいます。頭や体のかゆみで赤ちゃんがかきむしってしまうと、出血を招き皮膚の状態が悪化するので、アレルゲンが侵入しやすくなりアトピー性皮膚炎の原因になることもあります。

のどや鼻の粘膜が大人よりもやわらかい

赤ちゃんののどや鼻の粘膜は大変デリケート。大人と違い粘膜が非常にやわらかく不完全なため、湿度が低い状態ではすぐに炎症を引き起こしてしまいます。これが咳やのどの痛みなどの不快な症状を招き、ぐずりの原因にもなってしまうのです。大人が朝起きた時などにのどの不快感があるなら、赤ちゃんはそれ以上の不快感を抱いているかもしれません。

乾燥を好む風邪菌やインフルエンザ菌

最も怖いのは、乾燥した空気を好む風邪やインフルエンザなどのウイルスです。これらのウイルスは40％以下の低い湿度で活発に活動をしますので、乾燥した部屋にいるということは感染症を引き起こしやすくしているといえます。寒さで風邪をひかないようにと部屋を暖めた結果、湿度が低下し、ウイルスを増殖させるという逆効果になってしまう場合があるのです。

合わせて読みたい

赤ちゃんにとって安心・安全な加湿器とは？

加湿機と一口にいっても、実は気化式・スチーム式・ハイブリッド式などたくさんの種類があります。赤ちゃんにとって安心・安全な加湿器はどのように選べばよいのでしょうか。ポイントを解説しながらご説明していきます。

雑菌の繁殖を防いでくれるものを選ぶ

超音波式と呼ばれる加湿器はフィルターがないので、タンク内をこまめに清掃する必要があります。しかし、水をつぎ足しながら使うという特性のためにどうしてもおろそかになりやすく、雑菌の繁殖を招く危険性があります。空気中にまきちらかされた雑菌は「加湿器病」というアレルギー性の恐ろしい肺の病気を引き起こす可能性があるので、赤ちゃんのいる家庭では超音波式は特に避けた方がよいでしょう。

蒸気の吹き出し口が熱くならないものを選ぶ

スチーム式の加湿器は水を加熱して水蒸気化させる仕組みなので、高温で雑菌は死滅し加湿器病の心配はありません。しかし、そのために蒸気の吹き出し口が非常に熱くなってしまうので、万が一赤ちゃんが蒸気口に触れてしまった場合にやけどの危険性があります。安全面を考えると吹き出し口が熱くならない気化式やハイブリッド式をおすすめします。

日々のお手入れが簡単なものを選ぶ

フィルターが汚れた状態で利用を続けていると、やはり加湿器病を招く原因となってしまいます。月に一度程度のフィルターの手入れが必要とされていた気化式やハイブリッド方式ですが、最近は使い捨てのフィルターを採用したモデルなども出ていますので、赤ちゃんのお世話に忙しくて頻繁にフィルターの清掃にまで手が回らない方はこういったタイプを選ぶのがよいでしょう。

合わせて読みたい