産後の本能？ママの「ガルガル期」とは

出産を無事に終え、これから赤ちゃんとの日々が始まる新米ママ。周囲のみんなも赤ちゃんを抱っこしてくれたり、お世話を手伝ってくれたりしてうれしいはずなのに、「ちょっと！汚い手で赤ちゃんに触らないで！」「そんなお風呂の入れ方じゃダメよ！」と心の中でイライラ。そんな自分自身に戸惑い、悩んでしまうママは少なくありません。最近、ママたちの間でこうした状態は「ガルガル期」と呼ばれています。今回は「ガルガル期」になる原因や、対処方法についてご紹介します。

周囲の人に攻撃的になる「ガルガル期」

出産直後、パパやお義母さんなどが赤ちゃんをあやそうとすると、イライラしてしまい、攻撃的になってしまうママは少なくありません。動物が威嚇するようなイメージから、ママたちの間で「ガルガル期」と呼ばれています。ガルガル期の実態とはいかに……？

ママになる不安が怒りになってしまう

パパが赤ちゃんを抱っこしている姿を見ては「そんな抱き方じゃ赤ちゃんが危ないでしょ！」と怒ってしまったり、お義母さんに「出産お疲れさま」とねぎらわれても「あなたのために産んだんじゃないわ！」と反抗的な気持ちになってしまったりして、ママは「なぜこんな気持ちになるのだろう」と自分を責めてしまいます。産後まもない頃、こうしたガルガル期に陥るママは決して少なくはありません。攻撃的になってしまう背景には、産前産後で劇的に変わる生活が始まることに対するプレッシャーがあるようです。ただ、長引くことは少なく、産後1カ月頃には収まってくる傾向にあります。

ガルガル期の原因はホルモンにある

ガルガル期は、赤ちゃんとの生活に対するプレッシャーから、不安な気持ちを怒りとして表現してしまう時期を指す言葉ですが、医学的な用語ではありません。ガルガル期が起こる原因として、ホルモンバランスの変化が指摘されています。
出産を終えると、妊娠ホルモンといわれている「エストロゲン」「プロゲステロン」というホルモンの量が急激に減少しますが、妊娠中のホルモンバランスが崩れることで、精神的に不安定な状態になりやすくなります。一次的な気分の落ち込みを「マタニティブルー」といいますが、「ガルガル期」もマタニティブルーの一種ではないかと考える専門家もいます。

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コツを知ればガルガル期は乗り越えられる

ママの不安的な気持ちが引き起こすガルガル期。ついつい怒ったり、イライラしたりしてしまう自分にママも「どうしてこんな気持ちになるの？」と落ち込んでしまうことでしょう。ガルガル期をうまく乗り越える方法を考えてみましょう。

ママの身体を回復させることを最優先に

出産後、すぐに赤ちゃんとの生活が始まりますが、産後1カ月は「産褥期」といい、ママの体調をもとに戻す大切な時期です。産後はホルモンバランスが変化すると上記で述べましたが、それ以外にも子宮収縮による腹痛や腰痛、便秘などが起こります。また、赤ちゃんに授乳をすることで貧血の症状が出たりもします。体調不良からストレスがたまり、精神的にイライラしやすくなるので、「身体の回復が自分のいちばんの仕事」と考えるようにしましょう。身体を休めることが第一と考えられるようになることで、周囲の人からの手助けを素直に受け入れられるようになり、攻撃的な気持ちもいくぶんか和らぐでしょう。

理想を捨てて怒りをコントロールする

ガルガル期にみられる怒りの背景には、これから始まる赤ちゃんとの生活にプレッシャーや不安があります。自分の不安やプレッシャーを相手にわかってほしいという気持ちが、怒りに込められています。周囲の人が赤ちゃんのお世話と手伝おうとしてくれているのに、「そうじゃない！」と怒りをぶつけてしまうのは、ママに「赤ちゃんのお世話はこうあるべき」という理想があるからでしょう。こうした「～すべき」という価値観は、怒りを生みやすくなります。

ガルガル期に限らず、広く「怒り」と上手に付き合う方法として、「アンガーマネジメント」という怒りをコントロールするテクニックがあります。アンガーマネジメントでは、自分の「～すべき」という価値観を人に押し付けず、「ここまでなら許せる」という許容範囲を持っておくことが大切だとされています。家族の行動に対して、自分の中で許容範囲を設定しておくと、怒りやイライラは少し収まるでしょう。
家族の言動に対してカチンとくることがあれば、6秒間グッと我慢してみてください。そして、相手の言動が自分の許容範囲内なら、自分の中の「～すべき」という理想を捨て、「まあ、いいか」と受け入れてみましょう。

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